Voici la superbe procuration donnée par les prélats, grands et communautés d’Écosse à l’archevêque de Glasgow pour négocier les termes du mariage de Marie Stuart avec le dauphin François, 14 décembre 1557. Le mariage eut lieu le 24 avril 1558 dans la cathédrale Notre-Dame de Paris.

Héritière du roi Jacques V d’Écosse, décédé lorsqu’elle n’avait encore que six jours, Marie fut promise au dauphin de France, François, lors des accords d’Haddington conclus le 7 juillet 1548 et qui ont transformé l’Auld Alliance, l’Ancienne Alliance entre la France et l’Ecosse en un projet concret d’union des deux royaumes. Marie fut alors envoyée à la cour de France, sous la protection du roi de France Henri II, tandis que sa mère, Marie de Guise, régente du royaume, est restée en Écosse pour maintenir la cohésion du parti pro-français.

À l’approche de la majorité du jeune dauphin, qui atteignit ses quatorze ans le 19 janvier 1558, et dans l’espoir d’un soutien actif des Écossais dans sa guerre contre l’Angleterre et l’Espagne, Henri II demanda au parlement d’Écosse, le 29 octobre 1557, d’appliquer les accords de 1548 et de procéder au mariage.

Le 14 décembre suivant, « les prélats, les grands et les communautés de tout le royaume d’Écosse » donnèrent à neuf ambassadeurs les pleins pouvoirs pour conclure les fiançailles et le mariage entre leur reine et le « fils aîné du roi des Gaules ».

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Rédigée en latin sur parchemin, cette procuration fut scellée par les représentants du clergé (les six premiers sceaux en partant du haut à gauche), ceux de la noblesse (du 7e au 12e sceau) et les villes (du 13e au 18e sceau) ; chacun d’eux avait apposé sa signature au-dessus de l’attache en parchemin. Ainsi le 7e sceau, de cire rouge, le plus grand, est celui de James Hamilton, comte d’Arran, ancien régent d’Écosse fait duc de Châtellerault par la faveur d’Henri II, reconnaissable aux deux licornes supportant ses armes. Le premier sceau de ville, de cire brune, est celui d’Edimbourg, représentant un château fort sur un rocher ; le cinquième sceau de ville est celui de Sterling, figurant le Christ crucifié sur un pont à sept arches.

Le traité de mariage est signé le 19 avril 1558, jour de la cérémonie des fiançailles au Louvre, et reconnaît à l’héritier mâle du couple la capacité de régner sur les deux trônes de France et d’Écosse. Le mariage lui-même fut célébré le 24 avril à la cathédrale Notre-Dame, des fêtes somptueuses se sont déroulées dans le palais royal de l’île de la Cité.

Visuel : Procuration des États d’Écosse nommant James Beaton, archevêque de Glasgow, David, évêque de Ross, Robert Reid, évêque des Orcades, Georges Leslie, comte de Rothes, Gilbert Kennedy, comte de Cassilis, Jacques, prieur commendataire de Saint-André, Jacques, seigneur de Fleming, Georges, seigneur de Seton, et Jean Erskin, sieur de Dun, comme ambassadeurs pour procéder au mariage de Marie Stuart (Edimbourg, 14 décembre 1557).
Archives nationales, AE III 76 [J 680, n° 67].