La grand-mère paternelle d’Henri VIII, Margaret Beaufort, est également inhumée à l’abbaye de Westminster.

Elle accompagna son petit-fils tout au long de son enfance et de son adolescence. Elle décéda juste quelques jours après le couronnement de celui-ci, le 29 juin 1509. Henri fut couronné le 24 juin précèdent et l’on sait que c’est Margaret qui avait organisé toutes les festivités du couronnement de son petit-fils.

Une chose est certaine, Margaret Beaufort était une femme extraordinaire, avec une force et une énergie incroyables. C’était une femme dure, mais déterminée. Elle consacra toute sa vie actions et intrigues afin que son fils Henri monte sur le trône. Et c’est ainsi que se passèrent les choses. Henry Tudor devint Roi sous le nom d’Henri VII. Elle vécut près de son deuxième petit-fils Henri au palais de Eltham d’abord, puis au palais de Richmond, près d’Henri VII après la mort d’Elizabeth d’York.

La première photo est Michelle Fairley dans le rôle de Margaret Beaufort dans la série The White Princess. C’est totalement ainsi que je me la représente dans l’Histoire.

Son tombeau a été réalisé par sculpteur italien Pietro Torrigiano, en bronze doré, représentant Margaret âgée, vêtue d’une robe de veuve avec une capuche et un long manteau. Sa tête repose sur deux oreillers, avec un dessin de herse et de rose Tudor, et les mains ridées délicates et caractéristiques sont levées en prière. A ses pieds se trouve le Yale (ou Centicore ; une bête mythique aux cornes sur l’arrière, bien que les cornes aient été perdues). On le trouve sur le blason familial des Beaufort. Margaret est morte à l’âge de 66 ans.

Voici deux coffres de voyage en bois extraordinaires ayant appartenus à la grand-mère paternelle d’Henri VIII, Margaret Beaufort.

A l’époque, la Cour voyage beaucoup et tous les déplacements sont longs et périlleux. Les objets sont transportés dans de grands coffres de bois à l’image de ceux-ci. Ils sont en bois d’orme, en cuir et en fer relié, avec un dessus bombé, dotés de trois serrures et des poignées de transport sur le côté et à l’arrière.

Ces coffres appartiennent à l’abbaye de Westminster.

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Sandra Di Giusto, Guide Conférencière, Auteure et Médiatrice du Patrimoine.